Saviez-vous qu’au Moyen-Âge, le Nouvel An ne débutait pas le 1er janvier?! Sur une période aussi étendue et dans un espace géographique englobant toute l’Europe, les différences étaient notables.
Par exemple, pour Charlemagne et les carolingiens (VIIIe siècle au Xe), la date retenue était le 25 décembre, date de la naissance du Christ. L’une de nos aventures s’en fait d’ailleurs écho, celle du Chevalier Vert qui débute, comme dans le poème d'origine juste avant le nouvel an qui coïncide aussi avec Noël.
Plus tard au XIe siècle et jusqu’au XVe, sous les Capétiens (côté France), le Nouvel An s’indexe sur Pâques entre mars et avril, car c’est une date mobile, mais en d'autres lieux l'année commence à l’Annonciation, au 25 mars, ou bien au 1er! De nombreux récits arthuriens font d’ailleurs de ces fêtes printanières des moments d’exception qui entérinent un nouveau cycle. Chaque année à la Pentecôte se tient un grand banquet qui réunit tous les chevaliers de la Table ronde, période qui marque l'anniversaire du couronnement du Haut-Roi!
En témoigne, cette petite anecdote tirée du livre : Life in a Medieval City, de Joseph and Frances Gies.
« Un voyageur partant de Venise le 1er mars 1245, premier jour de l'année vénitienne, se retrouvait en 1244 en arrivant à Florence. Après un court séjour, il poursuivit vers Pise, où il entra dans l'année 1246. Continuant vers l'ouest, il se retrouva en 1245 en entrant en Provence, et quand il arriva en France avant Pâques (16 avril), il revint à nouveau en 1244. » (traduction par nos soins)
Complexe tout ça! 🤯
Finalement, c’est l’adoption du calendrier grégorien (1582) par le pape Grégoire XIII qui rendra populaire la nouvelle année le 1er janvier, même si le roi Charles X en France impose déjà cette date en 1564! En 1622, l’autorité du pape impose officiellement cette date à tous les pays catholiques. Pour la Grande-Bretagne (qui n’était plus catholique depuis un moment !) il a fallu attendre 1752 pour passer à la nouvelle année au 1er janvier !
Voilà, quelle que soit votre date préférée, nous vous souhaitons de bonnes fêtes et un joyeux Nouvel An (médiéval)!
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Sources :
https://www.herodote.net/almanach-ID-3.php https://www.medievalists.net/2015/12/celebrating-the-new-year-medieval-style/
Gies, F., & Gies, J. (2010). Life in a Medieval City. Harper Collins.
Clélia et l'équipe d'Artifice Studio